Les TCA se caractérisent par une façon de manger qui affecte négativement la santé (physique, mentale et/ou sociale, souvent les trois).

Ils concernent environ 5 à 6% de la population française.

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Parmi les TCA, les plus connus et les plus courants sont :

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L’anorexie mentale : surcontrôle du poids et de l’alimentation lié à un besoin obsessionnel de maigrir. Il y a souvent des angoisses associées (peur de grossir, de vomir, d’étouffer, de manger un aliment toxique…). L’anorexie peut être purement restrictive ou boulimique (avec crises de boulimie).

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La boulimie : absorption d’une grande quantité de nourriture dans un temps restreint, associée à un sentiment de perte de contrôle et suivie de comportements ayant pour but de compenser la prise alimentaire (vomissements provoqués, prise de laxatifs, diurétiques ou autres médicaments ; jeûne ; exercice physique excessif…). On note également une baisse de l’estime de soi en lien avec l’apparence physique, malgré un poids généralement dans la norme (de par les méthodes de contrôle employées).

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L’hyperphagie : se caractérise par des épisodes récurrents de crises de boulimie, mais non suivies de comportement compensatoires. Les personnes souffrant d’hyperphagie sont alors généralement en surpoids voir obèses.

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Mais il existe d’autres TCA, beaucoup plus rares, comme l’orthorexie (obsession de manger « sainement » avec des règles diététiques très strictes), le pica (ingestion de substances non digestes telles que la terre, le sable, le papier …), le mérycisme (régurgitations et remastications d’aliments), ou les phobies alimentaires diverses (de se mettre à table, d’utiliser certains contenants, de manger des aliments d’une certaine couleur ou d’une certaine forme…).

 

Les TCA ont des conséquences multiples sur la santé (au niveau digestif, osseux, cutané, articulaire, hormonal, psychologique, etc...).